Biện pháp kỹ thuật thu hoạch và bảo quản, sơ chế Cỏ ngọt

1. Thu hoạch và bảo quản

Khối lượng thân lá và chất lượng Cỏ ngọt đạt cao nhất vào giai đoạn bắt đầu ra hoa, do đó việc thu hoạch cần tiến hành ở giai đoạn hình thành nụ.

- Khi thu hoạch cần cắt để lại 1 số lá phía đoạn gốc (cách mặt đất để lại 15 - 20cm).

- Cỏ ngọt cho thu 8 - 10 lứa/năm. Sau khi trồng 35 - 40 ngày, cỏ bắt đầu thu hoạch lứa đầu (vào giai đoạn cây hình thành nụ).

- Đảm bảo yêu cầu dinh dưỡng và chăm sóc tốt mỗi lứa cắt cho 200 -  250 kg/ha, mỗi năm có thể thu được 2 - 2,5 tấn lá khô/ha.

- Trước thu hoạch 1 - 2 ngày không tưới nước, thu lúc sáng sớm khi cây có nụ.

- Lần thứ nhất cắt cách gốc 15 - 20 cm. Sau 5 - 6 lần thu khi cây vào già, gốc to nâu cần đốn sát đất và trẻ hóa cây và tăng số cành hữu hiệu.

- Khi thu hoạch về cần rửa sạch, phơi nắng, hoặc sấy thông gió cho đến khi khô hẳn.

- Lá khô cần bảo quản túi nilon tránh hút ẩm, chọn nơi khô thoáng, hàm lượng nước tự do khi bảo quản dưới 10 %, tạp chất dưới 5%.

- Khi thu hoạch cần để lại 3 - 5 cặp lá ở thân chính để cây nhanh ra mầm và lá non mới.

2. Sơ chế các sản phẩm từ cỏ ngọt

- Dạng lá khô: để làm chè uống hay nước giải khát. Để có sản phẩm lá khô có chất lượng cao cần đảm bảo nguyên tắc sau:

+ Thu hoạch vào những ngày nắng.

+ Thu hoạch rửa sạch, phơi ngay.

+ Phơi hay sấy khi cỏ có độ ẩm 9 - 10% là đạt yêu câu.

+ Để nguội, đóng bao ni lông 2 lớp.

- Dạng Siro: Từ lá tươi hoặc lá khô trong điều kiện 1 apmotphe 85 độ, chiết suất bằng hơi nước, sẽ nhận được dịch lỏng tựa mật ong, gọi là siro đặc bảo quả trong lọ nhựa, lọ thủy tinh ở nơi khô mát.

- Dạng bột khô: lá tươi hoặc lá khô, hoặc từ siro bằng phương pháp sấy phun trong môi trường giảm áp, nhiệt độ 85 - 90 độ sau 1 thời gian có dạng bột màu vàng trứng. Bảo quản trong môi trường chân không.

- Dạng tinh thể: Ngoài siro và bột có thể chiết xuất thành tinh thể màu trắng chông giống mỳ chính cánh, tinh thể có độ ngọt gấp 300 lần so với đường thực phẩm.